Chemoterapia

Chemoterapia je využitie účinných liekov na zničenie nádorových buniek. Zhubné nádory hrubého čreva a konečníka patria do skupiny nádorov stredne až menej citlivých na chemoterapiu.

Predoperačná chemoterapia

Predoperačná chemoterapia má význam v kombinácii s ožarovaním u lokálne pokročilých nádorov konečníka. V kombinácii s rádioterapiou sa týmto postupom dosiahne, že nádor sa zmenší a tým sa zlepšuje možnosť a úspešnosť chirurgickej liečby, často bez nutnosti vykonania trvalého vývodu čreva.

Adjuvantná chemoterapia

Po resekcii primárneho nádoru sa na základe histologického vyšetrenia rozhoduje o použití adjuvantnej (zabezpečovacej) chemoterapie. Jej cieľom je zničenie zostávajúcich nádorových buniek v spádových uzlinách, a tým prevencia recidívy ochorenia. V adjuvantnej liečbe sa obvykle používajú režimy s čo najmenšími nežiadúcimi účinkami. Adjuvantná chemoterapia trvá zvyčajne 6 mesiacov. Počas šiestich mesiacov sa pacientom pravidelne podávajú cytostatiká, ktoré „potláčajú“ nádorové bunky. Výsledkom by mala byť eliminácia prípadných mikrometastáz.

Paliatívna chemoterapia

Najťažšia je liečba metastatického ochorenia. Metastázy kolorektálneho karcinómu najčastejšie vznikajú v pečeni, môžu byť však aj v pľúcach alebo v iných orgánoch. Pre metastatický karcinóm sú určené chemoterapeutické režimy, v ktorých sa používajú drahé cytostatiká (napr. oxaliplatina, irinotekan). Cieľom paliatívnej chemoterapie je pri metastázujúcom ochorení ovplyvniť nekontrolovaný rast nádoru.

Táto liečba zároveň predlžuje prežitie pacientov. Aj napriek nežiaducim účinkom zlepšuje chemoterapia kvalitu života pacientov (zmiernením príznakov ochorenia, ovplyvnením bolesti).

Perorálna chemoterapia

Cytostatiká sa väčšinou podávajú priamo do žily formou infúzií, pomocou katétra, ktorý sa počas malej operácie implantuje pod kožu. Existuje však aj chemoterapia vo forme kapsúl alebo tabletiek. Odstráni sa tak až 30 percentné riziko komplikácií z prítomnosti intravenózneho prístupu, ktorý v tele zostáva v tele aj medzi chemoterapiami. Perorálna chemoterapia sa užíva doma, bez pobytu v nemocnici. Je menej bolestivá ako infúzie a pacient má väčšiu voľnosť a komfort v osobnom živote. Môže zaberať aj u ľudí, ktorí sú rezistentní (odolní) voči intravenóznej chemoterapii. Tak ako pri všetkých druhoch chemoterapie, aj s perorálnou chemoterapiou sú spojené určité vedľajšie účinky. Každý človek na liečbu reaguje inak, a preto druh a závažnosť týchto vedľajších účinkov sa môže meniť v závislosti od pacienta.

Vedľajšie účinky chemoterapie

Chemoterapia nepoškodzuje len nádorové bunky, ale aj zdravé bunky, najmä tie, ktoré rýchlo rastú. Sú to hlavne bunky kostnej drene, tráviaceho systému a korienkov vlasov. Výhodou je, že tieto bunky majú vysokú schopnosť samoobnovovania a preto je väčšina nežiaducich účinkov len dočasná. Z toho vyplývajú aj nežiaduce účinky chemoterapie, medzi ktoré patrí hlavne pokles bielych a červených krviniek, nevoľnosť, vracanie, hnačky alebo vypadanie vlasov. V dôsledku poklesu krviniek, ale aj kvôli poškodeniu slizníc chemoterapiou sa zvyšuje riziko infekčných komplikácii. Pri poklese počtu krvných doštičiek sa zase zvyšuje náchylnosť na krvácanie. Okrem telesných zmien väčšina pacientov pociťuje aj únavu a výkyvy nálad.